El mètode de funcionament i el principi de l'escalfament per resistència de l'escalfador elèctric

El mètode d'utilitzar un escalfador elèctric per escalfar un objecte és molt senzill. Utilitza l'efecte Joule generat pel corrent per convertir eficaçment l'energia elèctrica en energia tèrmica per escalfar el material. Aquest mètode de calefacció també es pot dividir en dos tipus: calefacció per resistència directa i calefacció per resistència directa, amb diferents requisits específics.
Si l'escalfador elèctric utilitza calefacció per resistència directa, la tensió d'alimentació es pot aplicar directament a l'objecte escalfat. Quan hi ha un flux de corrent expirat, el propi objecte escalfat pot generar calor. Des d'aquesta perspectiva, un objecte que es pot escalfar directament per resistència ha de ser conductor i tenir una alta resistivitat elèctrica. A causa de la calor generada pel propi objecte escalfat, l'eficiència tèrmica és obligada a ser alta.
L'escalfament per resistència directa dels escalfadors elèctrics requereix elements calefactors fets de materials d'aliatge especialitzats o materials no metàl·lics, que després generen energia tèrmica i la transmeten a l'objecte escalfat mitjançant mètodes com la radiació, la convecció i la conducció.
Pel que fa als escalfadors elèctrics, l'objecte escalfat i l'element de calefacció es divideixen en dues parts, de manera que la varietat d'objectes escalfats generalment no es limita i el funcionament és senzill. Només cal tenir uns requisits elevats per als materials utilitzats en l'element de calefacció. En circumstàncies normals, cal complir els requisits d'alta resistivitat, coeficient de temperatura de baixa resistència, petita deformació a altes temperatures i no una simple fragilitat.
Els materials metàl·lics com ara l'aliatge d'alumini de ferro i l'aliatge de níquel-crom, així com els materials no metàl·lics com el carbur de silici i el disilicid de molibdè, s'utilitzen sovint com a elements de calefacció en escalfadors elèctrics, i les temperatures de treball entre els materials també són diferents.